八卦掌自问世以来，经过数代相传形成风格各异的多种流派，并且各个流派都有很大的发展；在原传八卦掌的基础上发展了许多套路，包括掌法、腿法、刀、枪剑等诸多内容。但是，万变不离其宗，拳理还是一样的，练习者尽可以选自己喜欢的流派练习。

八卦掌的最早来源不知起源于何时，但在《蓝簃外史》“靖边记”里有这样的记载：“嘉庆丁已（嘉庆二年）有山东济宁人王祥教冯克善拳法，克善尽得其术。庚午春（嘉庆十五年），牛亮臣见克善拳法中有八方步，亮臣曰：尔步法似合八卦。克善曰：子何以知之？亮臣曰：我所习坎卦。克善曰：我为离卦。亮臣曰：尔为离，我为坎，我二人离坎交宫，各习其所习可也”。这是姜容樵老先生著书中的一段，从这里可以看出，八卦掌流传至今以近二百年左右了。

现在习练八卦掌者都尊董海川为八卦掌师祖，也确实是由董海川先生在北京一带公开传授才让世人知晓这一博大精深、潇洒飘逸的拳术。

姜容樵先生是我国近代武术界知名的老前辈,是位文采优优,学识渊博,武功不凡,德高望重的武术倡导者,也是形意、八卦拳术的主要倡导人之一。

姜容樵先生自幼在进读私塾苦学之余,酷爱武术.十岁先随叔父姜继泰(为武进士)以少林拳械为基,学祖传秘宗拳术;得鞭、剑、枪及擒拿格斗之技；后从姑丈陈玉山(为近代武术名家)练功,传得行侠暗器等技,十余岁便与叔父挟技走天下。一九一四年拜识单刀李存义,次年,拜于闪电手张兆东(字占魁)师门下,专习形意、八卦拳术。先生事师至诚,深得内家拳术之奥,青年时代就武艺精湛,闻名远近,成为张占魁门下佼佼者之一。先生习武常说：懂其一门不称善,善则全而精,汇各家各门之长,聚而精,方悟一国之术。他这种打破门户偏见,汇集众家之长和勇于进取,刻苦好学得精神,受到武术界人士的广泛赞扬。

姜老先生武技传人，桃李满天下。仅据一九年整理的《形意拳师承宗谱》中所列入室有姜宗毅、姜宗陶、张文广、沙国政、季远松、曹恭、杨邦泰、邹淑娴、卢永才、葛天生、沈仲初等人。先生晚年常在上海虹口公园习武练体，持技授徒，先生当时虽有目疾，仍亲传口授，一丝不苟。

以下是姜容樵亲自传授的八卦掌，也是受当时国家体委所托编写《八卦掌》一书，并于一九六三年由人民体育出版社出版发行，受到人民群众的喜爱，再版多次，成为发行量最大的武术单行本之一。读者可参考一下：

：单换掌、双换掌、双撞掌、穿掌、挑掌、翻身掌以及六十四掌的精华揉合在一起，精心编排推出的八卦掌套路之一，共分为八掌，每一掌都是一个小套路，适合不同年龄段的人练习，为免混淆，简称（姜氏）八卦掌。（姜氏）八卦掌的特点

是手如抱球，行走如龙，转动如猴，换势如鹰，步如趟泥，手如拧绳，拧腰坐胯，沉肩坠肘，双手互为掩护；足下平起平落，基本步法为起、落、摆、扣。（姜氏）八卦掌的主要手法为

：仰掌、俯掌、竖掌、抱掌、劈掌、挑掌、撩掌、螺旋掌八种手法；运动特点以单换掌为主（即（姜氏）八卦掌之第一掌），运动要领：一走、二视、三坐、四翻。这为发展身体轻捷灵活尤其是下盘的力量充分得到了锻炼。（姜氏）八卦掌锻炼可分为三个步骤

：第一步：定架子，亦步亦趋，循规蹈矩严格按照八卦掌的动作要领练习，不可贪快；要把每一个动作做到家，直到做到熟练为止，这个也是最为枯燥也是最出功夫的阶段，希望喜欢练习八卦掌的武友要坚持下去。单换掌是八卦掌的基础，要求练习者一掌前伸，一掌护后下方，沉肩坠肘、含胸拔背、裹胯合膝、虎口圆撑、五指微扣，双手感觉是在抓抱篮球一般，劲力达到五指，既是外顶内按。通过“舌抵齿扣、提肛溜臀，气沉丹田”的心法，结合“里直外扣、半起半落”的趟泥步，加上合膝、拧腰、裹胯的方法练习。只要架正、气通、意合就可以加强八卦掌掌力和由此产生的螺旋力。